所謂命運，在命理學上來講，實際上有兩重含義，一是命，指先天所賦的本性；二曰運，指人生各階段的窮通變化。命論終生，運在一時，在八字論命法中，所謂運就是指大運，大運是人生中以十年為一期限的各個階段。八字的命局與運局，二者構(gòu)成了八字理論的宏偉基石，展現(xiàn)了以時間為函數(shù)的人生曲線。
大運分順行和逆行兩種，故首先必須確定其順逆，若男子陽年生人，或女子陰年生人，則為順行大運；若男子陰年生人，或女子陽年生人，則為逆行大運。所謂陽年陰年，是指四柱中年干的陰陽而言，如甲年為陽，乙年為陰等。
確定了大運的順逆之后，就可以計算出起運的時間，若順行大運者，則按照其出生時刻，計算出與其出生后最近一個節(jié)氣時刻相距的時間，然后用這個相距的時間乘以120倍，就得出了起運的時間。同理若逆行大運者，也按照其出生時刻，計算出與其出生前最近一個節(jié)氣時刻相距的時間，然后再用這個相距時間乘以120倍，注意順行運與逆行運者的差別在于順行運者計算與出生后一個節(jié)氣的時間差距，而逆行運者是計算與出生前一個節(jié)氣的時間差距，一前一后，萬勿用錯。
又如某陰年生男子（或陽年生女子），大運逆行，于寅月間出生，出生前7天零6小時交立春節(jié)，那么即用7天零6小時乘以120倍，得20880小時，折合870天，即此人于出生后870天開始行運。
從前面我們已經(jīng)計算出了起運的時間，現(xiàn)在再來談運途。所謂運途實際上就是一組干支，這組干支分別在相應的時間范圍內(nèi)對命局發(fā)揮影響。確定運局干支的方法很簡單，若順行運者，依次取月柱的下一個干支，若逆行運者，則依次取月柱的上一個干支。
如某陽年生男子（或陰年生女子），大運順行，其月柱為丙寅，已計算得知其出生后870天入運，那么此人所走的第一步大運即為月柱丙寅的下一個干支，即丁卯（可參看六十花甲表），此丁卯大運管十年時間，十年之后，再交入第二步大運，亦即丁卯的下一個干支戊辰，戊辰大運亦管十年，然后依次循進。
又如某陰年生男子（或陽年生女子），大運逆行，其月柱為丙寅，已計算得知其出生后870天入運，那么此人所走的第一步大運即為月柱丙寅的上一個干支，亦即乙丑（可參看六十花甲表），此乙丑大運管十年時間，十年之后，再交入第二步大運，亦即乙丑的上一個干支甲子，甲子大運亦管十年，然后依次循進。
通過上面所述的方法，我們就可以完整地排列出大運的時間和運途了。仍以1994年2月11日6時生人為例，則：
至此命運二局已完整排出，下面就可以正式從事命理推算了。
